Otlet identificou a necessidade de um sistema internacional de manipulação de informações abrangendo desde a criação de uma entrada em um catálogo até as novas formas de publicação, do gerenciamento de bibliotecas, arquivos e museus como agências de informação interrelacionadas, até o desenvolvimento colaborativo de uma enciclopédia universal codificando todo o conhecimento humano. No centro destas idéias, estavam a CDU, um novo tipo de agência de informação (Office od Documentation) , um novo princípio de armazenamento e indexação da informação (Princípio Monográfico) e o microfilme. Na obra Traite de Documentation (1934) , Otlet identificou máquinas intelectuais e processos contendo dispositivos de som conectados ao telefone, telegrafia e televisão, com o armazenamento baseado principalmente em cartões e folhas de papel de tamanho padrão. A invenção destas máquinas ajudaria a realizar um novo tipo de enciclopédia e a tornaria muito próxima a um anexo do cérebro, um substrato de memória...